Chanteur et musicien, Jean-François Dutertre a rassemblé dans un livre publié aux éditions FAMDT vingt chansons traditionnelles.
"Ballades et complaintes" est le titre de ce livre qui nous emmène à la découverte de vingt parmi les plus belles ballades du répertoire francophones, jusqu'ici dispersées ou d'accès difficile. François Dutertre, de son propre avis, n'effectue pas ici un travail ethnomusicologique mais offre bien un outil prêt à l'emploi, "réalisé par un chanteur pour le plaisir de chanter".
En collationnant différentes versions et variantes publiées par des collecteurs, il a élaboré un texte satisfaisant pour l'interprète d'aujourd'hui, reflétant sa propre recherche et son propre goût. Les mélodies, quant à elles, procèdent du choix de l'adaptation d'une version précise. Elles sont notées et dépouillées de tout ornement quand il s'agit d'adaptations.
"Toutes ces chansons constituent des adaptations de leçons traditionnelles et ne prétendent pas reconstituer un texte supérieur aux versions d'origine ni exhumer le texte primitif. Mon souci principal est bien de regrouper sous une forme pratique et immédiatement accessible un ensemble qui me paraît constituer une part importante de notre patrimoine et un élément de la culture d'aujourd'hui" écrit Jean-François Dutertre en introduction de son recueil.